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碧霞祠的明代銅鼎爐
山東省內的泰山，為我國五岳之首，以“天下第一名山”盛名于世。泰山頂上的碧霞祠，是碧霞元君的上廟，供奉著被尊為“泰山女神”的碧霞元君銅像，同時，在碧霞祠的大院內，有著兩座明代鑄造的銅鼎爐，造型美觀，制造精致。安置在碧霞祠大院西側的銅鼎爐，是明嘉靖十九年（1540年）鑄造的，鼎爐本身高是1.35m，爐徑0.85m，其下部的銅基座高為0.6m，故通高1.95m，放置在圓形石座之上。
這座嘉靖年的銅鼎爐，是由三足圓鼎爐身和圓形頂蓋兩部分組成，圓蓋上鑄有八卦符號，和八個圓孔相間，還鑄有蓮花等圖案。在三足二耳圓形鼎爐身上，鑄有很多銘文，主要是監督官和募捐人的姓名等，既有“御用監太監李棋，內官監左少監陳鏞、杜泰，俸御官杜金，文思院大使張欒”等明朝官員的大名，也有“大明國京都順天府涿州房山縣等處地場大石窩店等處眾善人，鑄造銅香爐一鼎，連座一千斤。”的銘文，在鼎爐的爐腰上鑄有“泰山頂上永遠供奉，大明嘉靖拾玖年捌月吉日造”的銘文，表明了銅鼎爐鑄造的目的和鑄造日期。在3個鼎足上，則鑄有狻猊圖案。
鼎爐的造型，莊重大方，是現存不多的明代銅鑄鼎爐之一。銅鼎爐通高2m，爐徑0.8m，為明萬歷十七年（1589年）鑄造，因爐上鑄有“皇帝萬歲，萬歲，萬萬歲”的銘文，故被稱作“萬歲爐”。“萬歲爐”由3部分組成，下部為三足二耳圓形鼎爐的爐身，鼎足上鑄有狻猊圖案，爐身上沿鑄有紀年銘文：“大明萬歷拾柒年肆月吉日造”。中部爐腹，是一個開有門窗的六面體，6根柱子上，都鑄有蟠龍圖案，爐腹的5個面都開有門窗，便于焚香、燒紙，只有朝南的一個面，像一個牌位，上面也鑄有3條蟠龍浮雕，中鑄“皇帝萬歲，萬歲，萬萬歲”的銘文。而鼎爐的上部，則為重檐圓形攢尖寶頂，并仿鑄出瓦壟、斗拱。
所以，“萬歲爐”這一尊銅鼎爐的裝飾，是很華美的，其造型的藝術水平很高，鑄造的質量也很好。但是，在“文化大革命”期間，因該爐與皇帝有關，故遭到紅衛兵“破四舊”行動的影響，銅鼎爐的爐身、寶頂等處被砸，留下了凹陷和裂痕，從圖3中也可看出，圓形寶頂被砸后留下的凹陷痕跡，不過，這“萬歲爐”雖有過苦難的歷程，但總算保存下來，而且，總體仍比較完整。據查，這一座由下部為三足圓形鼎爐的爐身，中部為開有門窗的六面體爐腹和上部為重檐圓形攢尖寶頂的爐頂等3部分組成的銅鼎爐，是現存的這種形式銅鼎爐中最早的，所以，是很寶貴的。
泰山歷來受到各朝皇帝和皇室的追捧，所以，這2座用來燒香、焚紙，以祭祀泰山女神的銅鼎爐，顯然也和明朝皇室直接有關，銅鼎爐的銘文中，出現“御用太監”以及“皇帝萬歲”等字，爐身上還鑄有蟠龍，就很說明問題了，因和皇室有關，當然就不用鐵，而用銅來鑄造鼎爐了。這樣一來，倒給我們留存了2座現今極為少見的明代大型銅鼎爐。
